Melrose, Massachusetts: Eine Gemeinschaft, offen für alle

Einwohner von Melrose, Massachusetts sind nicht schüchtern, ihre Lieblingsorte in der Stadt zu nennen. Ob es nun die ruhigen Viertel, die Häuser im viktorianischen Stil, das historische Stadtzentrum, die grüne Landschaft, die freundlichen Menschen oder die Nähe zu Boston ist - es gibt einen Grund, warum sich Menschen aus allen Schichten für Melrose als Wohnort entschieden haben.

Während viele dieser Abteilungen direkt mit den Einwohnern zusammenarbeiten, befürchtete die Stadt bis vor kurzem, dass es eine Lücke in der Versorgung von Einwohnern gibt, deren Muttersprache nicht Englisch ist, obwohl sie bekannte Übersetzungshilfen oder teure Dolmetscher für größere Veranstaltungen einsetzt.

Collin Macgowan, ein Koordinator für soziale Dienste bei der Stadt Melrose, berichtet, dass seine Abteilung bereits andere bekannte Übersetzungswerkzeuge für persönliche Gespräche verwendet hat und für größere Veranstaltungen, die sich an nicht-englischsprachige Einwohner richten, Dolmetscher engagiert, aber keine Lösung gefunden hat, die den Bedürfnissen der Gemeinschaft nach proaktiven Gesprächen entspricht.

Die Stadt war besorgt, dass sie mit diesem Ansatz ihren Einwohnern, von denen viele Kantonesisch, Haitianisch-Kreolisch, Spanisch, Portugiesisch, Arabisch und andere Sprachen sprechen, nicht bestmöglich helfen konnte. Als jedoch in Wakefield ein Treffen für nicht englischsprachige Einwohner in der Nähe stattfand, wurden die Mitarbeiter von Melrose mit Pocketalk bekannt gemacht.

Nach einer kurzen Testphase wussten die Stadtbeamten, dass diese Geräte im Rathaus von Melrose benötigt wurden. Dank der großzügigen Zuschüsse des MelroseWakefield Hospital/Tufts Medicine und des Massachusetts Department of Public Health konnte das Rathaus von Melrose 100 Pocketalk-Geräte kaufen, die in 15 Abteilungsbüros eingesetzt werden.

"Die Stadt Melrose ist bestrebt, eine Gemeinschaft zu sein, die für alle offen ist. Pocketalk ist eine Möglichkeit für die Stadt, diesem gemeinschaftsweiten Ziel näher zu kommen und hoffentlich andere Organisationen dazu zu inspirieren, darüber nachzudenken, wie sie Gemeindemitgliedern, deren Hauptsprache nicht Englisch ist, besser helfen können", erklärte Melroses Bürgermeister Paul Brodeur. "Wir hoffen auch, dass sich unsere Einwohner, denen wir mit diesen Geräten besser helfen können, von der Stadt besser unterstützt fühlen und sich mehr mit ihrer Gemeinde verbunden fühlen."

Macgowan, der 13 verschiedene Arten von Sozialdienstleistungen für Tausende von Einwohnern anbietet, erklärte, dass die Einführung von Pocketalk nicht nur die Dienstleistungen der Stadt zugänglicher und kulturell kompetenter gemacht hat, sondern ihm auch ein besseres Gefühl für seine Arbeit gegeben hat, da er nun wirklich alle Einwohner, mit denen er arbeitet, hören und verstehen kann.

"Bevor wir Pocketalk einsetzten, hatten wir das Gefühl, dass zwischen uns und den Mitgliedern unserer Gemeinschaft, die andere Sprachen sprechen, eine Mauer stand. Wir konnten einfach nicht auf sinnvolle Weise mit ihnen in Kontakt treten", sagte Collin Macgowa. "Jetzt ist diese Mauer gefallen, und wir können jedem Einwohner unserer Stadt zuhören und ihm helfen. Das war ein entscheidender Schritt, um sicherzustellen, dass jeder einbezogen und verstanden wird.