La escuela primaria Taft utiliza Pocketalk para ayudar a los alumnos inmigrantes y refugiados

La ciudad de Boise, Idaho, tiene una larga historia de acogida de inmigrantes y refugiados. En 2019, la ciudad se convirtió en una "ciudad acogedora", certificada por Bienvenida a Américay se comprometió a fomentar una comunidad de apoyo para estas poblaciones. Esto es especialmente evidente en la escuela primaria Taft, que tiene una mayoría de estudiantes refugiados e inmigrantes. Casi la mitad de la población estudiantil, unos 40%, son alumnos multilingües (MLL).

Con una cantidad significativa de estudiantes MLL, la Escuela Primaria Taft necesitaba apoyo de traducción no sólo en el aula, sino también en la oficina de la enfermera, con los supervisores en el recreo, en la recepción y con los padres MLL durante los eventos escolares. Anteriormente, la escuela había probado varias soluciones de traducción, pero ninguna de ellas tenía las capacidades, como la portabilidad, para ser utilizada en la variedad de formas que la escuela necesitaba. Tim Lowe, director de Taft Elementary School, oyó hablar de Pocketalk a un socio comercial con el que se reúne regularmente para debatir y resolver problemas complejos. Decidió probarlo.

Pocketalk tuvo un impacto inmediato en la escuela. El primer día que utilizaron sus nuevos dispositivos Pocketalk, una familia ucraniana visitó la escuela con su hijo, el alumno más reciente de la Escuela Primaria Taft. La familia llegó con un intérprete de la agencia de reasentamiento, pero el director Lowe quiso probar Pocketalk. Lowe se presentó a la familia y les dio la bienvenida a la escuela y a Boise hablando por Pocketalk.

"Los ojos del intérprete se abrieron de par en par y la familia soltó una pequeña risita. Creo que estaban estupefactos de que el aparato funcionara y aliviados de oír su propio idioma tan lejos de su país", explica Lowe.

Lowe enseñó la escuela a la familia y el resto de la reunión, de 30 minutos de duración, se desarrolló con Pocketalk. Mucha gente considera Pocketalk una herramienta para estudiantes, o algo que se utiliza únicamente durante las clases. Sin embargo, para la Escuela Primaria Taft, el dispositivo se utiliza principalmente para comunicarse con las familias MLL y para crear relaciones con los estudiantes. Para muchos inmigrantes y refugiados, llevar a sus hijos a una nueva escuela es una de las primeras interacciones que tienen con su comunidad. El director Lowe y la escuela primaria Taft entienden lo importante que es garantizar que estas familias se sientan bienvenidas y comprendidas, y que confíen en que sus hijos recibirán apoyo durante su estancia en la escuela. De hecho, la familia ucraniana visita ahora la escuela de forma rutinaria, considerándola casi como un segundo hogar.

Tras comprobar el éxito de los dispositivos durante una noche de padres en la escuela primaria Taft, un administrador del distrito de Boise se aseguró de que cada departamento tuviera su propio Pocketalk y de que hubiera uno para cada escuela del distrito. Ahora, los dispositivos se ven en toda la escuela, desde la oficina principal hasta la enfermera escolar. El uso principal de Pocketalk sigue siendo la interacción con las familias, dar la bienvenida a nuevas familias al colegio y establecer relaciones entre el personal y los alumnos.

La participación de los padres es clave para el éxito de los alumnos. Los estudiantes sólo tienen un tiempo limitado con el profesorado cada día, ya que la otra mitad suele pasarla en casa con sus familias. Si los padres pueden entender cómo les va a sus hijos en la escuela y qué se espera de ellos, pueden apoyar mejor la educación de sus hijos en casa. Pocketalk ayuda a profesores y padres a comunicarse y a estar en sintonía, de modo que puedan trabajar juntos para apoyar la educación y el crecimiento de sus hijos.