Desbloquear el presupuesto para mejorar la traducción lingüística en el sector sanitario

El sector sanitario británico es el mayor empleador de Europa (el Servicio Nacional de Salud) y ofrece atención y servicios esenciales y gratuitos a todo el mundo. Sin embargo, a medida que la población británica crece y se diversifica, aumentan también las demandas de servicios y proveedores sanitarios. Con una población cada vez más multicultural, multilingüe y envejecida, cada vez son más las personas que dependen de un servicio que está al límite de su capacidad.

Uno de los principales motivos de preocupación es la falta de fondos e inversiones disponibles para garantizar que el sector siga ofreciendo la mejor atención centrada en la persona, al tiempo que cuadran las cuentas y sin provocar el agotamiento de los empleados. A menudo se gasta dinero de forma imprudente en prácticas y soluciones ineficaces cuando existen alternativas tecnológicas nuevas, más eficaces y que ahorran tiempo.

Un buen ejemplo es la traducción e interpretación. Una comunicación clara es primordial en la asistencia sanitaria para obtener los mejores resultados; no hay lugar para la ambigüedad en un momento en que es fundamental tomar la decisión asistencial correcta. La recientemente anunciada Marco de mejora del NHS para apoyar la prestación de mejores servicios de traducción e interpretación en el SNS llega con mucho retraso, aunque es un paso positivo y bienvenido para hacer frente a las barreras lingüísticas en la asistencia sanitaria.

Muchos hospitales del SNS gastan demasiado dinero en traducción e interpretación para pacientes que no hablan inglés. Alianza de los contribuyentes cuesta más de 750.000 libras esterlinas al año. Cifras recientes muestran que casi 80 millones de libras en servicios de traducción sólo en los últimos cinco años.

Además, una comunicación deficiente en la atención sanitaria genera a menudo costes innecesarios, estimados en más de mil millones de libras esterlinas anuales en el Reino Unido, que se manifiestan en retrasos de procedimientos, pruebas innecesarias, duplicación de tareas y pérdida de información, lo que en última instancia repercute en la atención al paciente e incrementa los costes operativos.

Nuestra propia investigación, realizada a principios de este año, muestra que las barreras lingüísticas están costando a los trabajadores sanitarios seis días laborables al año. Más de un tercio del personal sanitario expresó su preocupación por las cuestiones de seguridad y casi una cuarta parte (23%) ha utilizado su teléfono móvil personal para traducir, lo que plantea dudas sobre la seguridad de los datos y el cumplimiento de la normativa.

Es esencial salvaguardar los presupuestos allí donde son crucialmente necesarios, lo que significa ser lo bastante ágil para adoptar nuevas soluciones. Sin embargo, conocer la eficacia de las alternativas y, lo que es más importante, su seguridad, permitirá a la sanidad adoptar rápidamente mejores soluciones. La tecnología desempeña un papel fundamental, pero las barreras de seguridad y privacidad pueden ralentizar la integración. A menudo se malinterpretan las soluciones basadas en la IA; no sustituyen a la empatía o la experiencia humanas, sino que son una poderosa herramienta para ayudar a los profesionales sanitarios y agilizar la comunicación con los pacientes. Existe una brecha de confianza que solo puede salvarse comprendiendo mejor cuándo y dónde son apropiadas las distintas soluciones de traducción.

En los últimos meses, Pocketalk ha prestado asistencia en el Reino Unido a más de 25 instituciones sanitarias, que están obteniendo resultados impresionantes para los pacientes, el personal y los presupuestos. Actualmente se utilizan dispositivos en consultas de medicina general y hospitales del Servicio Nacional de Salud de Londres, Derby, Nottingham, Birmingham, Sheffield, Salisbury, Plymouth, Lancashire y Devon, por citar algunas regiones. Entre los departamentos que se benefician de una solución de traducción mejorada y más rentable figuran los mostradores de atención al público y las áreas de recepción, cardiología, maternidad, urgencias, consultas externas y fisioterapia. Esperamos poder ayudar a muchos más hospitales, clínicas y consultas de medicina general en los próximos meses.

Además de en el Reino Unido continental, Pocketalk ha trabajado el año pasado con más de 30 instituciones sanitarias y clínicas irlandesas, con resultados enormemente positivos. Fue el afán del sector sanitario irlandés por encontrar una solución de traducción mejor lo que inició el efecto bola de nieve positivo para Pocketalk en el Reino Unido e Irlanda.

En la actualidad, Pocketalk presta apoyo a varias maternidades irlandesas, ayudando al personal a garantizar que las pacientes comprendan su embarazo y parto, y los dispositivos también se utilizan en los servicios de urgencias y radiología irlandeses. Algunas clínicas irlandesas de salud sexual utilizan Pocketalks para ayudar a quienes no tienen médico de cabecera pero necesitan ayuda, y el Servicio Irlandés de Ambulancias utiliza actualmente dispositivos en sus vehículos para ayudar a pacientes y víctimas en situaciones de emergencia que no hablan inglés.

Los resultados obtenidos hasta la fecha en el sector sanitario irlandés han hecho que cada vez más instituciones se pongan en contacto con Pocketalk para ver cómo pueden colaborar para mejorar la traducción y ofrecer una mejor atención al paciente. Pero lo más importante es que se ahorra tiempo y dinero. El HSE irlandés ha gastado mucho en intérpretes y traductores en los últimos años. HSE gastó 3,5 millones de euros en estos servicios y, en los seis primeros meses del año, gastó 1,6 millones de euros sólo en servicios de traducción. Está claro que nuevas soluciones como Pocketalk pueden ayudar a reducir este gasto.

Las relaciones anteriores demuestran que un dispositivo como Pocketalk, que tiene un coste único para uso ilimitado, que además ahorra tiempo, es fácil de implementar, cumple con la GDPR y es una solución enormemente económica, puede formar parte de la mejora general de la traducción y la interpretación en un momento en el que las instituciones sanitarias como el NHS están sometidas a tanta presión financiera.