Il distretto scolastico di Gervais accoglie i rifugiati ucraini con il Pocketalk

Le scuole di tutti gli Stati Uniti si trovano a dover gestire il crescente numero di studenti multilingue (MLL) nelle loro classi. Per alcune scuole, gli studenti MLL rimangono ancora un piccolo sottoinsieme del corpo studentesco. Tuttavia, per il piccolo distretto scolastico di Gervais, in Oregon, la popolazione di studenti MLL sta crescendo a un ritmo molto più rapido.

Gervais è una piccola città fuori Salem, con una popolazione di circa 2.595 persone. La popolazione è composta da una varietà di etnie, con un'ampia gamma di lingue parlate. La maggioranza dei residenti è ispanica o latina.

Il corpo studentesco del Distretto scolastico di Gervais riflette questa diversità. Dei 900 studenti del distretto, circa 300 sono studenti MLL, ovvero un terzo del corpo studentesco. La lingua principale parlata dagli studenti MLL è lo spagnolo, sebbene vi sia anche una popolazione di rifugiati che parla diverse lingue. Fino a quest'anno, la scuola disponeva di un ampio staff di lingua spagnola per supportare le esigenze degli studenti. Tuttavia, quando lo scorso autunno la scuola ha saputo che avrebbe accolto un certo numero di rifugiati ucraini, il distretto ha voluto assicurarsi che gli studenti e le loro famiglie si sentissero al sicuro e a proprio agio al loro arrivo.

È stato allora che il dottor Crieghton Helms, direttore dei servizi agli studenti e dei programmi federali, ha sentito parlare per la prima volta di Pocketalk. Poco dopo, il distretto ha acquistato 20 dispositivi Pocketalk. I dispositivi sono utilizzati principalmente per gli studenti non anglofoni e non ispanofoni, che possono portarli con sé ovunque vadano. Inoltre, i dispositivi vengono tenuti negli uffici degli infermieri per le emergenze e alla reception per accogliere le famiglie e i nuovi studenti.

"Gli studenti hanno la possibilità di accedere non solo alla lettura, alla scrittura e alla matematica. Ora possono avvicinarsi a un coetaneo al parco giochi e creare connessioni reali con i loro compagni di classe. Possono sentirsi più benvenuti e a loro agio con un semplice dispositivo", spiega Helms.

Visto il successo di Pocketalk con gli studenti MLL, il distretto sta lavorando alla richiesta di sovvenzioni per ordinarne altri. Sperano che altri dispositivi possano essere dati ai genitori di nuove famiglie che altrimenti non avrebbero il supporto linguistico per inserirsi correttamente nella comunità, in particolare alle famiglie di rifugiati. Il distretto scolastico spera inoltre di avere dispositivi Pocketalk in più aule e uffici di facoltà per supportare ulteriormente le esigenze degli studenti.

Il superamento delle barriere linguistiche è fondamentale per il Distretto scolastico di Gervais per fornire un accesso equo all'istruzione a tutti i suoi studenti. Pocketalk si è dimostrato una soluzione efficace e accessibile per gli studenti MLL del distretto. Il dottor Helms dice meglio: "Potreste darlo praticamente a chiunque e capirebbe come usarlo".